年轻人不讲武德!聊聊十一月的见闻:(二)Apple M1芯片

好了,终于开始正经事了。来到了科技行业,全世界都聚焦到Apple Park和Tim Cook(当然是线上),也就是One More Thing——Apple M1芯片。可以说M1是十一月最让我震惊的一个东西,细节就不多说了,技术文档和参数请自行查阅。

图源:苹果中国官网

今年WDDC 2020苹果首次提出Mac将迁移到Apple的自研芯片(那时候称作Apple Silicon),并且已经可以很流畅地运行Logic Pro X、Final Cut Pro X、Microsoft Office(网传热评:苹果最佳开发者——微软)、Adobe全家桶(仅部分)等软件。其中两个环节已经让我震惊:Final Cut Pro可以编辑多达3条4K ProRes视频、Rosetta 2也可以直接转译原先为Intel Mac开发的应用到新平台。从当时的3DMax建模演示我就心想:卧槽,厉害了。。。当时就有很多人说A12芯片太强了,但没想到可以这么强。

直到本月苹果发布会官方宣布M1芯片及相关产品时,大家都惊呆了,没想到这款基于ARM的苹果芯比想象中更强!而且是基于性价比和能耗比!根据目前各个测评机构的实际体验看,Final Cut Pro的视频剪辑和渲染在各个分辨率都是碾压前任的存在,而其他苹果原厂软件的表现也是虐爆以往任何机型。换句话说,现在“仅”需1,000美元就可以得到比过去2,000-3,000美元高端型号更出色的性能体验。

图源:苹果中国官网

英特尔那14nm的CPU看来是真的“危”了(10nm也感觉牙膏)。。。其实我一直以为M1在上市之初的性能在绝大多数情况下和Intel新款持平(Mac平台),只在有限的领域会强一点,但现在的情况是除非是尚未原生支持M1的软件,否则基本优于原Intel Mac产品线,有些环境下英特尔落后比较明显。

这个情况有点类似去年Airpods Pro发售时的感觉,只不过更甚!去年以前苹果尚未有降噪耳机产品线,而且看似落后Bose和Sony很多年,但耳机上市后发现,Apple的Airpods Pro不仅不比前辈差,很多方面居然还优于他们。如今当大家都以为苹果自研芯片可能需要几年才能追上英特尔时,他却表现得比前辈更好!套用马大师的话:年轻人不讲武德!

图源:苹果中国官网

如果现阶段的表现已经让我哑口无言时,我更“惊恐”未来的M3、M4、M5会是怎么样(想想如今Apple A系列处理器怎么在各类测评软件一枝独秀)。以至于我都想换平台了!虽然如今9900k+2080+32G+2T SSD的组合可以完成我90%的需求,但是我也越来越多感受到现在的PC的一些限制,尤其在视频剪辑上,多轨4K非常痛苦,我又不太想搞代理剪辑等等。游戏体验坦白说是苹果的弱点,但若果可以我还是愿意转移到PS5或XBOX上,其他我也没非常多需要依赖WinTel平台的,目前只有虚拟机可能暂时无法在M1上运行,但不少消息表明虚拟软件的支持只是时间问题。剩下的只是使用习惯和学习曲线,应该可以克服吧。

图源:苹果中国官网

不过有一说一,M1虽然现在从各种测评上几乎完爆Intel Mac产品线,但当前产品毕竟比较新,所以会有各种bugs和不兼容现象,因此生产环境我猜至少等到明年下半年或下一代产品才迁移过去比较稳妥。但我非常乐于尝新!无奈钱包阻止了我做出下一步决策~

图源:苹果中国官网

苹果这样做和当年决定抛弃IBM Power处理器转向Intel如出一辙,都是从长远看他们认为当前CPU的发展速度满足不了Apple未来的蓝图,尤其是每瓦性能。

“Looking ahead Intel has the strongest processor roadmap by far,” Jobs said in a statement at the time. “It’s been ten years since our transition to the PowerPC, and we think Intel’s technology will help us create the best personal computers for the next ten years.”

目前看来Intel确实在2005年后的10年很好地帮助了Apple实现了自己的远景,但近几年Intel作为顶级牙膏厂的存在已经让很多用户不满(包括我)。虽然Intel作为芯片研发企业能力不容小觑,但长时间停留在14nm让很多玩家及投资者感觉不可思议,毕竟隔壁AMD或ARM都已经有7nm甚至5nm了(不过我们也需要注意,芯片的制程/工艺并不是全部,微架构的优化以及革新也很重要。但更先进的工艺确实可以大幅提高晶体管数量提高性能。如果同时改进工艺和架构,那就哼哼了)。在Intel的传统强项中,连AMD近期在单核邻域都开始超过Intel,更别说AMD的多核策略在一些专业测试软件中让Intel望尘莫及。好在,得益于Intel的功底,目前仍然不少行业软件只针对(或更多)对英特尔芯作出足够优化。

图源:苹果中国官网

但我们也很容易发现,计算机用户大多都是普通用户,他们的需求比较简单,性价比及能耗比(基于谁更省电)会更被关注。放眼手机领域,ARM架构已经发展多年,它对低功耗这个词有了更多理解,因此更能从用户的角度去理解哪些产品可以为大多数群体带来价值。nVidia也是看到这个机会才决定收购ARM,但能否真的通过各国监管层的反垄断调查就是另一回事了。而英特尔虽然在高性能计算领域仍然很强(但也受到nVidia甚至AMD的威胁),但低功耗领域我不认为其凌动(Atom)系列是个成功的产品。

图源:苹果中国官网

回到M1,他也许是苹果未来10年的存在之本,Apple也愿意花2年时间作为过渡期,让原本为Intel芯片编写的程序转到M1,而即使是现在,通过Rosetta也能完成大多数软件的翻译,效率还蛮高的。因此对于大多数用户而言,软件数量也许不是太大问题,更何况一堆原本运行于iPhone的APP可以在新平台上流畅使用,岂不很妙?!

因此苹果的决定看似突然,实则水到渠成。非常期待后续Mac产品的惊人表现,我也会考虑下一台桌面电脑是否需要换门了。